العرّيف

العريف knowing هو رئيس القوم أو مرشدهم (أمثال 6: 6-8). وكان للشعب القديم شيوخ وعُرفاء (عدد 11: 16، تثنية 1: 15، 16: 18، 20: 5، 8.... إلخ). وقد أبلغ يشوع تعليماته للشعب عند عبور الأردن من خلال "العرفاء" (يشوع 1: 10، 3: 2)، ويبدو أن العرفاء كانوا في غالب الأحيان من اللاويين (2 أخبار 19: 11، 34: 13).

و"العريف" في المصطلح الكنسي هو التسمية القديمة الدارجة لمرتل الكنيسة، والذي يسميه ابن كبر (+ 1324م) "أرشي إبصالتيس" أي رئيس المرتلين.

فالعريف هو العارِف بكل ألحان الكنيسة وطقوسها ونظام صلواتها، معرفة كاملة عن ظهر قلب.  والغالبية العظمى منهم كانوا يتسمون بالتقوى ومحبة الكنيسة والغيرة المخلصة عليها. وإلى هؤلاء العُرفاء الأفاضل يعود الفضل في حفظ تراث الكنيسة وألحانها عبر مئات السنين، حين تسلمه الخلف من السلف، من جيل إلى جيل، وبكل أمانة، قبل أن يعرف العالم وسائل التسجيل الإلكترونية الحديثة.